Behandling av sömnproblem hos barn med Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) kan kräva en kombination av olika åtgärder beroende på problematik (Singh & Zimmerman, 2015). Riktade åtgärder kan vara en lösning som lämpar sig speciellt för barn med ADHD då sömnproblem kan uttrycka sig på olika sätt och därmed kräva olika behandling (Cortese et al., 2024).

Tyngdtäcke är ett icke-farmakologiskt behandlingsalternativ som kan användas vid behandling av ångest och/eller sömnproblem (Eron et al., 2020), och skulle kunna vara ett möjligt behandlingsalternativ som en del av en individanpassad behandling med utgångspunkt från barnets individuella behov och preferenser (Lönn et al., 2023; Lönn et al., 2024a). Det har dock saknats evidens om effekten av tyngdtäcke på barns sömn (Eron et al., 2020), och förskrivning av tyngdtäcke har därmed dragits in i de flesta av Sveriges regioner (Sveriges arbetsterapeuter, 2021). Tidigare forskning om tyngdtäckets effekt på sömnen hos barn har varit begränsat till en randomiserad kontrollerad studie på barn med autism (Gringras et al., 2014) och två öppna pre-poststudier på barn med ADHD (Hvolby & Bilenberg, 2011; Hvolby, Christensen, Gasse, Dalsgaard, & Dreier, 2021). Dessa studier var begränsade till små studiepopulationer och inkluderade framför allt pojkar. I avsaknad av randomiserade kontrollerade studier (RCT) om tyngdtäckets effekt på sömnen hos barn med ADHD skapades därför forskningsprojektet ”SLEEP” (Larsson et al., 2022). Flera delstudier finns publicerade från projektet, och fyra av dem ingår i avhandlingen ”Weighted blankets as a sleep intervention for children with ADHD” (Lönn, 2024). I denna artikel presenteras resultat från den randomiserade kontrollerade studien (Lönn et al., 2024b).

Det primära syftet var att utvärdera effekten av tyngdtäcke på sömnen hos barn med ADHD och sömnproblem. Ett sekundärt syfte var att utforska effekten beroende på ålder, kön och ADHD subtyp.

En crossover RCT genomfördes för att utvärdera effekten av tyngdtäcke på sömnen jämfört med ett lättare fibertäcke (kontrolltäcke). Barn med nydiagnostiserad ADHD (n=94) och sömnproblem rekryterades från en ADHD klinik i södra Sverige. De randomiserades till att använda antingen tyngdtäcket under fyra veckor eller kontrolltäcket under fyra veckor. Efter den första perioden bytte de till det andra täcket som också användes i fyra veckor i barnets naturliga hemmamiljö. För att utvärdera barnens sömn användes aktigrafi (sömnklocka) samt enkäter ifyllda av både föräldrar och barn.

Med aktigrafi inhämtades uppgift om total sömntid, sömneffektivitet, insomningstid och tid i vakenhet under natten. Föräldrarna bedömde barnens sömnproblem med enkäten Children’s Sleep Habits Questionnaire (CSHQ) medan barnen själva bedömde sina sömnproblem med Insomnia Severity Index (ISI). Barnen besvarade även frågor om nöjdhet och sömnkvalitet med både tyngdtäcke och kontrolltäcke.

Etiskt godkännande finns från den svenska etikprövningsmyndigheten (diarienr. 2019-02158) och studien är registrerad i ClincialTrials.gov NCT04180189.

Resultatet visade att barn med ADHD och sömnproblem sov längre (+ 8 min), mer effektivt (0,82 %) samt tillbringade mindre tid vakna under natten (-2.79 min) med tyngdtäcke i jämförelse med ett kontrolltäcke. Det fanns ingen statistisk signifikant skillnad i insomningstid. Föräldrarnas skattningar med CSHQ visade på färre sömnproblem medan barnens egen skattning med ISI inte visade någon skillnad i sömnproblem mellan tyngdtäcke och kontrolltäcke. Däremot rapporterade barnen större nöjdhet och bättre sömnkvalitet med tyngdtäcket jämfört med kontrolltäcket (Tabell 1).

Genomförda subgruppsanalyser visade på en större effekt för äldre barn (11–14 år) och barn med ADHD huvudsakligen bristande uppmärksamhet. Barn i åldern 11–14 sov längre (+ 16.3 min) och mer effektivt (+2,1 %) med tyngdtäcket jämfört med kontrolltäcket. Barn med uppmärksamhetsproblematik sov också längre (+15.6 min) med tyngdtäcket.

Denna RCT-studie som inkluderade barn med ADHD visade att användning av tyngdtäcke förbättrade deras totala sömntid, ökade deras sömneffektivitet och minskade deras tid i vakenhet. Föräldrarna rapporterade minskade sömnproblem och barnen rapporterade större nöjdhet och förbättrad sömnkvalitet med tyngdtäcke jämfört med kontrolltäcke. Resultatet visade även att tyngdtäcke kan vara särskilt fördelaktigt för barn i åldern 11–14 samt för barn med ADHD huvudsakligen bristande uppmärksamhet.

Resultatet av studien visar att tyngdtäcke kan vara ett effektivt behandlingsalternativ för att förbättra sömnen hos barn med ADHD och sömnproblem. Sömnproblem är vanligt bland barn med ADHD (Sung, Hiscock, Sciberras, & Efron, 2008) och dessa problem kan i sin tur förstärka ADHD-symtomen. Dessutom kan barnens svårigheter med att reglera känslor och beteende göra det extra svårt att komma till ro, vilket påverkar både barnens och föräldrarnas välbefinnande (Bondopadhyay, Diaz-Orueta, & Coogan, 2021; Hvolby, 2015). En sömnintervention som kan minska barnens sömnproblem och öka deras sömnkvalitet skulle därför kunna vara ett viktigt komplement i klinisk praxis. Barn som har problem med för lite sömn, eller som sover oroligt och vaknar ofta, skulle kunna vara en särskilt lämplig målgrupp för tyngdtäcke. Våra resultat visar fördelarna av att använda tyngdtäcke för barn i åldern 11-14 samt barn med ADHD huvudsakligen bristande uppmärksamhet, särskilt vad gäller att öka den totala sömntiden. Fler studier behövs av tyngdtäckets effekt i andra kontexter och målgrupper. Icke-farmakologiska alternativ är ett viktigt komplement inom vården, särskilt för barn och ungdomar, där långsiktiga och hållbara lösningar bör eftersträvas.