Veitstu hvé blóta skal? The Old Norse blót in the Light of Osteological Remains from Frösö Church, Jämtland, Sweden
DOI:
https://doi.org/10.37718/CSA.2010.14Keywords:
Frösö, animal sacrifice, taphonomy, seasonalityAbstract
The osteological remains from Frösö Church, Jämtland, have been re-analysed in order to understand the Viking Age rituals at the site and to study the blót, the Old Norse sacrifice and feast. Radiocarbon analyses of ani- mal and human bones date the rituals to the late Viking Age. A taphonomic study shows that especially brown bear and pig were of importance in the rituals. Butcher- ing marks reveal the processing of the carcasses as well as feasting. Further, bones and not whole carcasses seem to have been deposited on the ground. Human remains have been treated differently from the animal bones and may represent disturbed burials rather than sacrifices. Seasonal analysis indicates that the rituals took place in late autumn, early spring, and possibly around the summer solstice. The results of the osteological analy- ses are also discussed in relation to the written sources about the Old Norse blót.
Downloads
References
Adam av Bremen. Historien om Hamburgstiftet och dess biskopar. Translation to Swedish by Svenberg, E. 1984. Stockholm: Samfundet Pro fide et christianismo.
Ambrosiani, B., Iregren, E. & Lahtiperä, P. 1984. Gravfält i fångstmarken. Un- dersökningar av gravfälten på Smalnäset och Krankmårtenhögen, Härjedalen. Stockholm: Riksantikvarieämbetet och Statens Historiska Museer.
Andersson, K. 1998. Sakralt eller profant – ett tolkningsförslag till det osteolo- giska materialet från Tibble, Litslena sn. In: Andersson, K. (Ed.). Suionum Hinc Civitates. Nya undersökningar kring norra Mälardalens äldre järnålder. Pp. 239–262. Uppsala: Department of Archaeology and Ancient History, Uppsala University.
Andrén, A. 2004. I skuggan av Yggdrasil. Trädet mellan idé och realitet i nord- isk tradition. In: Andrén, A., Jennbert, K. & Raudvere, C. (Eds). Ordning mot kaos. Studier av nordisk förkristen kosmologi. Pp. 389–430. Lund: Nordic Ac- ademic Press.
Behrensmeyer, A. K. 1978. Taphonomic and ecologic information from bone weath- ering. Paleobiology. Vol. 146. Pp. 473–578.
Berg, J. 1986. Kohållning i bondemiljö. Ur några tidiga mjölkningsjournaler. In: Biörnstad, A. (Ed). Husdjuren och vi. Fataburen 1986. Pp. 111–118. Stockholm: Nordiska museet.
Blumenschine, R. J., Marean, C. W. & Capaldo, D. C. 1996. Blind Tests of Interana- lyst Correspondence Accuracy in the Identification of Cut Marks, Percussion Marks and Carnivore Tooth Marks on Bone Surfaces. Journal of Archaeologi- cal Science. Vol. 23. Pp. 493–507.
Boessneck, J., Muller, H-H. & Teichert, M. 1964. Osteologische Unterscheidungs- merkmale zwischen Schaf (Ovis aries Linné) und Ziege (Capra hircus Linné). Kühn-Archiv. Vol. 78. Pp. 1–129.
Brink, S. 1990. Cult sites in Northern Sweden. In: Ahlbäck, T. (Ed.). Old Norse and Finnish Religions and Cultic Place-Names. Pp. 458–489. Åbo: The Donner In- stitute for Research in Religious and Cultural History.
Brink, S. 2004. Mytologiska rum och eskatologiska föreställningar i det vikingatida Norden. In: Andrén, A., Jennbert, K. & Raudvere, C. (Eds). Ordning mot kaos. Studier av nordisk förkristen kosmologi. Pp. 291–316. Lund: Nordic Academic Press.
Bronk Ramsey, C. 2005. OxCal Program v.3.1. Oxford: Oxford Radiocarbon Ac- celerator Unit.
Brown, W. A. B., Christofferson, P. V., Massler, M. & Weiss, M. B. 1960. Postnatal tooth development in cattle. American Journal of Veterinary Research. Vol 21. Pp. 7–34.
Carlie, A. 2004. Forntida byggnadskult. Traditioner och regionalitet i södra Skan- dinavien. Stockholm: Riksantikvarieämbetet.
Carter, R. & Magnell, O. 2007. Age estimation of wild boar (Sus scrofa) based on molariform mandibular tooth development and its application to seasonality at the Mesolithic site of Ringkloster. In: Albarella, U., Dobney, K., Ervynck, A. & Rowley-Conwy, P. (Eds). Pigs and Humans. 10,000 Years of Interaction. Pp. 197–217. Oxford: Oxford University Press.
Clunies Ross, M. 1996. Hedniska ekon. Myt och samhälle i fornnordisk litteratur. Gråbo: Anthropos.
Clunies Ross, M. 2002. Närvaron och frånvaron av ritual i norröna medeltida tex- ter. In: Jennbert, K., Andrén, A. & Raudvere, C. (Eds). Plats och praxis –stud- ier av nordisk förkristen ritual. Vägar till Midgård 2. Pp. 13–30. Lund: Nordic Academic Press.
Dahlander, G. 1916. Handbok i smådjursskötsel. D. 2, Getskötsel. Stockholm: Nor- stedts.
Ekman, J. 1973. Early Mediaeval Lund – the fauna and the landscape. Archaeologica Lundensia V. Lund: Kulturen.
Ekman, J. 1974. Djurbensmaterialet från stenålderslokalen Ire, Hangvar sn, Got- land. In: Janzon, G. O. Gotlands mellanneolitiska gravar. Pp. 212–246. Stock- holm: Stockholm University.
Ekman, H., Hermansson, N., Pettersson J O., Rulcker, J., Stéen, M. & Stålfeldt, F. 1992. Älgen. Djuret, skötseln och jakten. Spånga: Svenska jägareförbundet.
Ekman, J. & Iregren, E. 1984. Archaeo-zoological Investigations in Northern Swe- den. Early Norrland 8. Stockholm: Kungl. vitterhets historie och antikvitets akademien.
Fabech, C. 1991. Booty sacrifices in southern Scandinavia: A reassessment. In: Gar- wood, P., Jennings, D., Skeates, R. & Toms, J. (Eds). Sacred and Profane. Pro- ceedings of a Conference on Archaeology, Ritual and Religion. Pp. 88–99. Ox- ford: Oxbow Books.
Fägerborg, E. 1986. Husdjurens Bellman. Om getter och getskötsel. In: Biörnstad, A. (Ed). Husdjuren och vi. Fataburen 1986. Pp. 123–132. Stockholm: Nord- iska museet.
Gräslund, A.-S. 1996. Kristna inslag i Jämtlands vikingatid. In: Brink, S. (Ed). Jämt- lands kristnande. Pp. 21–44. Uppsala: Lunne böcker.
Hemmendorff, O. 2010. Långsiktigt hållbara lokaliseringar. Platser för kult och makt på Frösön. Arkeologi i Norr. Vol. 12.
Hildebrandt, M. 1989. Frösö kyrka på hednisk grund. In: Hemmendorff, O. (Ed). Arkeologi i fjäll, skog och bygd 2. Järnålder – medeltid. Pp. 153–166. Öster- sund: Jämtlands läns museum.
Holm, O. 2006. The dating of Västerhus cemetery. A contribution to the study of Christianization of Jämtland. Current Swedish Archaeology. Vol. 14. Pp. 109– 142.
Holmgren, Å. 1985. Analys av benmaterialet från fornlämning 45 Ås sn, Jämtland. Appendix C. In: Olausson, M. (Ed.). Kyrklägdan i Ås. Arkeologisk undersök- ning av en boplats från folkvandringstid till medeltid. Appendix C. Östersund: Jämtlands läns museum.
Hultgård, A. 1997. Från ögonvittnesskildring till retorik. Adam av Bremens notiser om Uppsalakulten i religionshistorisk belysning. In: Hultgård, A. (Ed.). Uppsala och Adam av Bremen. Pp. 9–50. Nora: Nya Doxa.
Hultcrantz, Å. 1996. A new look at the world pillar in Arctic and sub-Arctic reli- gions. In: Pentikäinen, J. Y. (Ed). Shamanism and Northern Ecology. Pp. 31–49. Berlin: Mouton de Gruyter.
Insulander, N. 1956. Svensk fårskötsel. Stockholm: LTs förlag.
Iregren, E. 1989. Under Frösö kyrka – ben från en vikingatida offerlund. In: Lars- son, L. & Wyszomirska, B. (Eds). Arkeologi och religion. Pp. 119–133. Lund: Arkeologiska institutionen, Lunds universitet.
Iregren, E. 1997. Why animal bones in human graves. An attempt to interpret animals present in Iron Age cremations in Sweden. In: Smits, E., Iregren, E. & Drusini, A. D. (Eds). Cremation Stuides in Archaeology. Pp. 9–32. Padova: Logos Edizioni.
Iregren, E., Alexandersen, V. & Redin, L. 2009. Västerhus. Kapell, kyrkogård och befolkning. Stockholm: Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien.
Jakobsson, M. 1997. Burial layout, society and sacred geography. A Viking Age ex- ample from Jämtland. Current Swedish Archaeology. Vol. 5. Pp. 79–98.
Janson, H. 1998. Templum nobilissimum.Adam av Bremen, Uppsalatemplet och konfliktlinjerna i Europa kring år 1075. Göteborg: Historiska institutionen, Göteborgs universitet.
Jennbert, K. 2002. Djuren i nordisk förkristen ritual och myt. In: Jennbert, K., An- drén, A. & Raudvere, C. (Eds). Plats och praxis –studier av nordisk förkristen ritual. Vägar till Midgård 2. Pp. 105–133. Lund Nordic Academic Press.
Jones, G. G. 2006. Tooth eruption and wear observed in live sheep from Butser Hill, the Cotswold Farm Park and Five Farms in the Pentland Hills, UK. In: Ruscillo, D. (Ed). Recent Advances in Ageing and Sexing Animal Bones. Proceedings of the 9th ICAZ Conference, Durham 2002. Pp. 188–202. Oxford: Oxbow Books.
Lauwerier, R. C. G. M. 1983. Pigs, piglets and determining the season of slaughter- ing. Journal of Archaeological Science. Vol. 10. Pp. 483–488.
Larsson, J. 2009. Fäbodväsendet 1550–1920. Ett centralt element i Nordsveriges jordbrukssystem. Östersund: Jamtli förlag.
Lemel, J. 1999. Populationstillväxt, dynamik och spridning hos vildsvinet, Sus scrofa, i mellersta Sverige. Slutrapport. Uppsala: Forskningsavdelningen, Svenska jä- gareförbundet.
Lindeblad, K. & Nielsen, A-L. 1997. Kungens gods i Borg. Om utgrävningarna vid Borgs säteri: arkeologisk slutundersökning, Borgs säteri 6702, RAÄ 276, Borgs socken, Norrköpings kommun, Östergötland. Lindköping: Riksantik- varieämbetet.
Lyman, R. L. 1994. Vertebrate Taphonomy. Cambridge: Cambridge University Press. Magnell, O. 2004. Djurben från vikingatida lager nordväst om Frösö kyrka. Unpublished osteological report.
Magnell, O. 2006. Tracking wild boar and hunters. Osteology of wild boar in Mes- olithic South Scandinavia. Lund: Department of Archaeology and Ancient His- tory, Lund University.
Magnell, O. Submitted.“Age assessment of moose based on mandibular molariform tooth development. Alces.
Magnell, O. In press. Sacred Cows or Old Beasts? A taphonomic approach to study- ing ritual killing with an example from Iron Age Uppåkra, Sweden. Pluskowski, A. (Ed.). Animal Ritual Killing: European Perspectives. Oxford: Oxbow Books.
Nathorst, H. 1877. Nötboskapsskötsel, efter dess nuvarande ståndpunkt. Stock- holm: F & G Beijers förlag.
Nilsson, L. 2003. Blóta, Sóa, Senda. Analys av djurben. In: Söderberg, B. (Ed.). Jär- restad. Huvudgård i centralbygd. Pp. 287–308. Stockholm: Riksantikvarieäm- betet.
Nilsson, L. 2009. Häst och hund i fruktbarhetskult och blot. Carlie, A. (Ed.). Järnålderns rituella platser. Pp. 81–99. Halmstad: Kulturmiljö Halland.
Noe-Nygaard, N. & Richter, J. 1990. Seventeen wild boar mandibles from Slude- gårds Sömosse – Offal or sacrifice? In: Robinson, D. E. (Ed.). Experimentation and Reconstruction in Environmental Archaeology. Symposia of the Association for Environmental Archaeology No. 9. Pp. 175–187. Oxford: Oxbow Books.
Nordberg, A. 2006. Jul, disting och förkyrklig tideräkning. Kalendrar och kalend- riska riter i det förkristna Norden. Uppsala: Kungl. Gustav Adolfs Akademien för svensk folkkultur.
Nordenram, Å. 2001. Svenska jaktens historia från forntid till nutid. Örkelljunga: Bokförlaget Settern.
Näsström, B-M. 1996. Offerlunden under Frösö kyrka. In: Brink, S. (Ed). Jämtlands kristnande. Projekten Sveriges kristnande. Pp. 65–85. Uppsala: Lunne böcker.
Näsström, B-M. 2001. Blot. Tro och offer i det förkristna Norden. Stockholm: Norstedts.
Näsström, B-M. 2006. Fornskandinavisk religion. Lund: Studentlitteratur.
Olsen, S. L. & Shipman, P. 1988. Surface Modification on Bone; Trampling Versus Butchery. Journal of Archaeological Science. Vol. 15. Pp. 535–553.
Palm, R. 2004. Vikingarnas språk 750–1100. Stockholm: Norstedts.
Paulsson-Holmberg, T. 1997. Iron Age building offerings. A contribution to the analysis of a die-hard phenomenon in Swedish preindustrial agrarian society. Fornvännen. Vol. 92. Pp. 163–175.
Payne, S. 1985. Morphological distinctions between the mandibular teeth of young sheep, Ovis, and goat, Capra. Journal of Archaeological Science. Vol. 12. Pp. 139–147.
Richter, J. 1982. Adult and juvenile aurochs, Bos primigenius Boj. From the Magle- mosian site of Ulkestrup Lyng Öst, Denmark. Journal of Archaeological Sci- ence. Vol. 9. Pp. 247–259.
Rossdale, P. 1996. Hästavel. Dräktighet, fölning, unga föl. Halmstad: Bokförlaget Spektra AB.
Rudebeck, E. 2010. I trästodernas skugga. Monumentala möten i neolitiseringens tid. In: Nilsson, B. & Rudebeck, E. (Eds). Arkeologiska och förhistoriska världar. Fält, erfarenheter och stenåldersplatser i sydvästra Skåne. Pp. 83–251. Malmö: Malmö Museer.
Sandegren, F. & Swenson, J. 1997. Björnen. Viltet, ekologin och människan. Spånga: Svenska jägareförbundet.
Sjödin, E. 1980. Får. Stockholm: LTs förlag.
Sundqvist, O. 2007. Kultledare i fornskandinavisk religion. Uppsala: Department of Archaeology and Ancient History, Uppsala University.
Thilderqvist, J. 2005. Analys av det osteologiska materialet från den arkeologiska undersökningen vid Västerhus på Frösön 2005. In: Oskarsson, B. Arkeologisk undersökning RAÄ 33 mfl, Västerhus kapell, Frösö sn, Östersunds kn, Jämt- lands län. Pp 1–23. Östersund: Jämtlands läns museum.
Vikstrand, P. 1993. Förkristna sakrala ortnamn i Jämtland. Namn och bygd. Vol. 81. Pp. 49–84.
Vikstrand, P. 2001. Gudarnas platser. Förkristna sakrala ortnamn i Mälarlandska- pen. Uppsala: Institutionen för nordiska språk, Uppsala universitet.
Wallin, P. & Martinsson-Wallin, H. 1990. Osteologisk analys av brända och obrända ben från Frösö kyrkogård, Frösö sn. Östersunds kn. i Jämtland. In: Pagoldh, M. Rapport över arkeologisk undersökning inom Prästbordet 1:1, Frösö socken, Östersunds kommun, Jämtlands län. Arkeologiska undersökningar utförda av Jämtlands läns museum 436. Östersund: Jämtlands läns museum.
Welinder, S. 2003. Christianity, Politics and Ethnicity in Early Medieval Jämtland, Mid Sweden. In: Carver, M. (Ed.). The Cross Goes North. Process of Conversion in Northern Europe AD 300–1300. Pp. 509–530. York: York Medieval Press.
Welinder, S. 2008. Jämtarna och samerna kom först. Östersund: Jamtli.
Wigh, B. 2001. Animal Husbandry in the Viking Age Town of Birka and its Hin- terland. Stockholm: Department of Archaeology and Ancient History, Stockholm University.
Zachrisson, I. & Iregen, E. 1974. Lappish bear graves in Northern Sweden. Early Norrland 5. Stockholm: Kungl. vitterhets historie och antikvitets akademien.
Zeder, M. A. & Pilaar, S. E. 2010. Assessing the reliability of criteria used to identify mandibles and mandibular teeth in sheep, Ovis, and goats, Capra. Journal of Archaeological Science. Vol. 37. Pp. 225–242.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Authors contributing to Current Swedish Archaeology retain copyright of their work, with first publication rights granted to the Swedish Archaeological Society. Read the journal's full Copyright- and Licensing Policy.
