Temaledare: Epidemiologi i och med u-land

Abstract

Epidemiologi är en grundläggande disciplin inom det folkhälsoveten­skapliga området. Dess socialvetenskapliga ursprung har format dess metodik, som vid medicinska tillämpningar haft en traditionellt kvantita­tiv inriktning. Nödvändigheten av tvärvetenskapliga och försöken till tvär­kulturella forskningssamarbeten har emellertid skapat behov av och även visst utrymme för kvalitativa ansatser. Epidemiologisk metodik och ett epidemiologiskt tänkesätt är särskilt viktigt inom hälsoforskning i u-land.
"Epidemiologi i och med u-land" utgör temat för tio artiklar som pre­senteras i detta nummer av Socialmedicinsk tidskrift. Snarare än att spegla hälsoproblemen i olika u-länder är ambitionen att illustrera det epidemiologiska arbetssättets möjligheter och begränsningar, dess olika nivåer och tvärvetenskapliga inslag. Artiklarna illustrerar också att samar­bete mellan svenska institutioner och u-landsinstitutioner kan åstadkom­ma kunskapsuppbyggande på ömse håll. Ingen kan emellertid vara "ex­pert på andra". Tvärkulturella forskningssamarbeten måste präglas av tvåvägskommunikation, uthållighet och ödmjukhet.