Misshandel av äldre

Abstract

Blir också andra svaga grupper än kvinnor och barn utsatta för misshandel - tex de äldre? Mycket tyder på detta men fenomenet är starkt tabubelagt.
Vissa anmärkningsvärda siffror har kommit fram i amerikanska undersökningar. Enligt en undersökning menade 60 % av tillfrågat "fack­folk" (tjänstemän, vårdarbetare) att de mötte problemet i sitt arbete varje vecka. Vid en un­dersökning från Oslo 1982 rapporterade "hjem­mesygepleiere" (ungefär distriktssköterskorna 122 fall av övergrepp mot äldre).
Olika tänkbara orsaker har diskuterats: att vårdarna ofta befinner sig i en påfrestande situ­ation, personlighetsdrag hos de äldre som pro­vocerar fram misshandel, konflikter på grund av trångboddhet, inlärda vanor att lösa konflikter med våld osv. Den som misshandlar är i regel en släkting som själv har personliga problem. Uppgiften att ta hand om äldre kan vara drop­pen som får bägaren att rinna över. Behand­lingsmässigt står man ofta hjälplös inför fall av äldremisshandel även om det finns olika tänk­bara åtgärder: avlastning av vårdaren, en tids institutionsvistelse, ekonomiskt stöd mm.
Själva medvetenheten om att äldremisshan­del kan förekomma är viktig. Man bör minnas att antalet rapporterade fall av barnmisshandel ökade med 300 % sedan tidningarna börjat skri­va om problemet. Det är viktigt att personalen i socialvård och sjukvård uppmärksammar frå­gan och lär sig mer om den. Nya lagar och författningar för att skydda de äldre kan också krävas. Tillräckliga resurser måste ställas till de överbelastade familjernas förfogande. Proble­met kan öka med ökade antal äldre kombinerat med ekonomisk stagnation.