Temaledare: Traditionell medicin - för de flygfärdiga och de baktunga

Abstract

Detta nummer belyser den traditionella medicinen med exempel hu­vudsakligen hämtade från den afrikanska kulturkretsen. Begreppet tradi­tionell medicin som sådant är inte helt oproblematiskt, men användbart för att avgränsa vårt tema. Den folkligt förankrade synen på medicinska frågor, med rötter i de förkoloniala, traditionella kulturerna i Afrika, kan självfallet ges beteckningen "traditionell" då den ställs mot den medicin som har sitt ursprung och främsta förankring vid de västerländska uni­versiteten. Vi bör dock hålla i minnet att dessa distinktioner - traditionell/ icke traditionell och folklig/akademisk - endast beskriver två dimensio­ner av verkligheten och att relationen mellan "våra" medicinska uppfatt­ningar och "deras" är mera komplicerade än så.
I artiklarna i detta nummer ställs två perspektiv bredvid varandra, vilket jag hoppas är fruktbart. Frants Staugård representerar en Public; Health position. Han kartlägger den traditionella medicinen med sedvanlig so­cialmedicinsk metodik. Hans artiklar om traditionella medicinmän och bybarnmorskor i Botswana är uttalat handlingsinriktade. Sedan följer ett antal artiklar med en antropologisk ansats. Dessa är mindre ägnade åt kvantitativa frågor, dvs hur vanligt förekommande fenomenet är, utan desto mer åt den traditionella medicinens kvalitativa innehåll